한국일보는 유모차로 시내를 다니는 게 얼마나 힘든 지 직접 체험해 보기로 했다. 2일 오전 지하철 2호선 동대문운동장역에 도착했다. 입구부터 만만치 않다. 계단만 있을 뿐 평평한 경사로는 없다. 계단을 따라 빈 유모차를 끌고 내려갔다. 손잡이를 꽉 쥐었지만 덜컹덜컹 흔들린다. 지하철을 타려면 자그마치 7,8군데의 계단을 올라야 했다. 빈 유모차도 이 정도인데 아이를 태운 유모차로 계단을 이용해야 하는 부모 심정을 충분히 짐작할 수 있었다.

지하철 육교 지하도 어딜 가도…

에스컬레이터를 이용하면 되지 않을까. 아니다. '유모차 진입금지' 푯말이 붙어 있다. 발길을 돌려 한참을 헤매다 엘리베이터를 찾았다. 노인들로 꽉 찼다. 유모차를 끌고 들어갈 엄두가 나지 않았다.

이대입구역에서 내렸다. 에스컬레이터가 다른 역보다 훨씬 길다. 에스컬레이터는 이용할 수 없다고 했는데, 바로 옆 계단은 공사 중이다. 어디로 이동하라는 건지 알 수가 없다. 유모차를 들고 역 밖으로 빠져 나왔다.

고궁 근처는 괜찮을까. 경복궁 부근 인도로 유모차를 끌고 갔다. 육교가 보인다. 경복궁에 가려면 건너야 하는 데 경사로는 없다. 한 손으론 아기를, 또 한 손으론 유모차를 들고 갈 판이다. 덕수궁 지하도도 부드러운 경사로는 없고 각진 계단뿐이다. 길을 건너려면 시청이나 광화문 쪽까지 가서 횡단보도를 이용해야 했다. 유모차 밀고 다니기는 고난의 연속이다. 유모차는 역시 짐만 될 뿐이었다.

남들은 유모차 전용도로도 있는데

정부는 2005년 장애인단체 등의 의견을 반영, '교통약자이동편의증진법'을 마련했다. 이를 근거로 영ㆍ유아를 동반한 부모와 장애인 고령자 임산부 등 교통약자를 위해 지하철역에 엘리베이터를 대거 설치했다. 출입구가 낮고 경사진 저상버스도 도입됐다.

그러나 문턱은 여전히 높다. 네살배기 아이 엄마인 박지희(31)씨는 "지하철을 타고 싶어도 계단 생각만 하면 고개를 젓게 된다. 엘리베이터가 있다지만 찾는 시간이 더 걸린다"고 하소연했다.

선진국은 우리와 달리 교통약자를 적극 배려한다. 호주 시드니는 유모차와 휠체어가 일반 행인과 함께 다닐 수 있는 도로를 만들어 다른 사람의 도움 없이 관광할 수 있도록 했다. 일본 다카야마(高山)는 아예 도시를 꾸밀 때 교통약자를 최우선 고려했다. 차도와 인도간 턱을 모두 없앴고 도로 옆 빗물받이 덮개 창살은 휠체어나 유모차 바퀴가 빠지지 않도록 1㎝ 이하로 촘촘하게 좁혔다. 공중 화장실도 장애인용이 편하게 이용하고, 갓난아이의 기저귀도 갈 수 있는 다목적 화장실로 뜯어고쳤다.